第三方物流

“第三方物流”是指将物流服务外包给外部物流服务提供商，该服务商在制造商与零售商或消费者之间的商业网络中充当“第三方”。

例如从事电子商务的企业，希望将其产品销往全国乃至全球。如果企业自有的物流能力不足，也可以将其外包。第三方物流服务商为委托企业承担相应的任务，其中主要是货物的运输，但此类服务商通常也提供装卸搬运与仓储服务。
鉴于全球货物流通中出现的各类额外要求，3PL 服务商还会处理一系列其他流程，即所谓的增值服务。在此过程中，服务商负责办理清关手续，甚至可以直接处理订单。其他增值服务还包括组装、包装、贴标、退货处理以及维修。

“第三方物流”与“第四方物流”的区别在于：3PL 服务商亲自承担物流任务，而4PL 服务商主要发挥咨询与协调作用。
利用3PL 服务商的主要优势在于节约成本和时间、具备更高的灵活性，并能受益于资深物流服务提供商多年的专业经验。缺点在于，企业对自身运输链的控制力和透明度有所降低，必须高度信任服务商。